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텅 빈 요람의 시대 America D |
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| 약 200년 전, 영국의 학자 토마스 맬서스(Thomas Malthus)는 간단한 수식 계산을 통해 인구가 빠른 속도로 증가해 조만간 사람들이 집단으로 굶주리고 결국 아사하게 될 것으로 경고했다. 그가 내린 결론은 "인구의 힘은 인류를 위해 재화를 생산하는 대지의 힘보다 훨씬 강력하다"는 데서 나온 것이다. 그의 경고는 무위로 끝났다. 그는 인류가 전 세계 인구를 부양하고도 남을 신기술을 발명할 수 있을 만큼 현명하다는 점을 간과했다. |
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가까운 미래, 나노기술이 암을 무장해 |
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| 급부상하는 나노기술 과학이 초기에 기여한 분야는 재료과학이었다. 하지만 수십 년간 발전을 거듭하여 나노기술이 의학 연구, 특히 종양학(암 등)에 엄청난 영향을 미치기 시작하고 있다. 가까운 장래에 나노기술을 이용한 치료법이 임상실험을 거쳐 성공을 거둘 것 같다. 이러한 변화는 무엇을 의미하는가? |
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개인 비행기 : 적절한 시기와 만난 |
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| 100년 전, 자동차와 비행기는 인류의 삶을 획기적으로 변화시켰다. 다만 1926년 초만 해도 엔지니어들은 비행이 운전처럼 일상이 되는 꿈을 꿨는데, 그것은 최근까지 상업적으로는 현실이 될 수 없었다. 하지만 이제 비행이 일상화되는 데 필요한 융합기술이 빠른 속도로 발전하고 있다. |
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새로운 부(富)의 지도, 위치는 여전 |
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| 사람들은 디지털 혁명이 물리적인 위치를 무의미한 것으로 만들 것이라고 수십 년 동안 생각해왔다. 하지만 살고 있고 일하는 장소는 부를 예측할 때 또 다른 가장 중요한 요소라는 점이 힘을 잃지 않고 있다. 아직도 위치가 중요한 이유는 무엇일까? |
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석탄의 가치를 재발견하다: 값싸고 깨 |
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| 북미 지역에서 천연가스와 차세대 핵기술로 생산하는 전력 비율은 분명 증가하겠지만, 비용과 유용성을 생각해보면 석탄을 능가하기란 힘들 것 같다. 물론 석탄 화력발전소는 유황 및 수은과 같은 다른 오염물질과 더불어 이산화탄소 배출 면에서는 휘발유 차량에 버금간다. 하지만 새로운 기술의 등장과 함께 석탄의 가치가 재발견되고 있다. |
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[723]권 
