도서요약

도서정보

■ 책 소개

‘연민과 온정의 철학자’ 쇼펜하우어의 현실적인 행복을 위한 266가지 아포리즘

“불행해지지 않기 위한 가장 확실한 방법은 매우 행복해지기를 요구하지 않는 것이다.”

『쇼펜하우어의 고독한 행복』은 국내에서 엮은 쇼펜하우어 교양서들과 달리 쇼펜하우어의 본고장 독일에서 직접 대중을 위해 기획하고 엮은 아포리즘 시리즈 중 첫 번째 책이다. 엮은이 우르줄라 미헬스 벤츠는 브레히트, 아도르노, 벤야민 등 세계적인 지성들의 책을 소개해온 독일의 유명 출판사 ‘주어캄프’ 편집자 출신으로 쇼펜하우어의 핵심을 담은 266개의 문장을 엄선했다.

번역은 쇼펜하우어 철학서 원전인 『의지와 표상으로서의 세계』『쇼펜하우어의 행복론과 인생론』을 포함한 다수의 독일 철학서를 번역한 홍성광이 맡았다. 그는 쇼펜하우어를 ‘연민과 온정의 철학자’로 명명하며 독자들이 익혀야 할 쇼펜하우어의 숨겨진 정수를 전달한다.

■ 저자 아르투어 쇼펜하우어

아르투어 쇼펜하우어는 19세기 가장 독창적이고 도발적인 사상가 중 한 명이다. 주관적이고 감정적인 힘에 대한 존중과 결합된 날카로운 객관적 분석은 그를 탁월한 철학적인 인간 전문가로 만들었다. 외국 문화에 대한 개방성은 그에게 초개인적이고 초월적인 세계관을 열어준다. 그는 삶의 지혜에 대한 아포리즘으로 대중적 인기를 얻었으며 그의 아포리즘은 종종 냉철한 인생 경험을 바탕으로 간결하고 재미있으며 정곡을 찌르는 통찰력을 보여준다. 불안과 고난, 억압과 적대감이 절망적인 것처럼 보이지만, 인식과 실천을 통해 이에 대응하는 것이 가능할지도 모른다. 그와 같은 인생 경험으로 그는 더 이상 흔들리지 않는 명랑하고 평온한 삶을 살 수 있었다. 쇼펜하우어는 고통과 죽음이 만연한 세상에서 삶의 진정한 의미를 규명하고 이해하기 위해 일생을 보냈다. ‘고통스러운 존재의 수수께끼’를 풀기 위해 인간 존재의 거의 모든 차원을 탐구했고, 문학, 음악, 철학, 심리학에서 깊이 공명한 설득력 있는 세계관을 개발했다. 그는 어떠한 비난에도 아랑곳없이 진리만을 따르는 자유인이자 진정한 철학자의 모습으로 인간 행동의 내면에 숨은 동인을 적나라하게 드러낸다. 쇼펜하우어는 어머니와 불화를 겪었고, 칸트의 저작을 읽고 사물과 세상을 보는 눈을 뜨면서 칸트주의자를 자처하지만 그에게 맹목적으로 충성하지 않고 비판적 태도를 취한다. 쇼펜하우어는 피히테, 괴테와 개인적인 상호작용 속에서 프리드리히 셸링과의 양면적인 관계, 헤겔에 대한 경멸, 자신의 철학을 대중에게 알리기 위한 투쟁을 지속한다. 자신을 무시하고 외면하는 철학 교수들과는 화합할 수 없는 상극관계였다. 그는 토마스 만, 헤르만 헤세, 톨스토이, 니체, 비트겐슈타인, 사무엘 베케트, 보르헤스, 프로이트, 카를 융, 토머스 하디 등 다양한 인물들에게 큰 영향을 끼친다.

■ 차례

들어가며

1부_ 우리의 행복은 우리를 이루는 것에 달려 있다

: 우리의 요구와 통찰력 사이의 올바른 관계

- 우리 행복의 90퍼센트는 건강에 의해 좌우된다

- 우리를 가장 행복하게 해주는 것은 명랑한 마음이다

- 휴식 없이 진정한 행복은 불가능하다

2부_ 자신만의 믿음으로 스스로를 위로해야 한다

: 우리 자신은 우리 행위의 수행자이다

- 모든 위로의 시작은 인간이 무에서 생겨나지 않았다는 가르침이다

- 진실은 호불호의 문제와 상관없다

- 명성이 아니라 명성을 얻을 만하게 해주는 것이 값진 것이다

3부_ 그대 스스로를 위해 생각해야 한다

: 원형, 의식하기, 보다 높은 예술

- 자기 자신을 위해 생각한 것만 진정한 가치가 있다

- 습득한 지식을 자신만의 생각으로 소화해야 한다

- 아름다운 작품을 느끼는 마음이 필요하다

4부_ 회복은 자연의 산물이다

: 자연의 목소리 속에 있는 세계의 중심

- 자연은 인간의 의지를 빛으로 끌고 간다

- 삶의 의지는 모든 생물의 가장 내적인 핵심이다

- 신체는 스스로 치유하는 기계다

5부_ 객관적인 목적만을 추구하는 사람만이 위대하다

: 자신과 타인과의 교제에 관하여

- 현재 내가 가진 것에 집중해야 한다

- 예의는 현명함이고 무례는 어리석음이다

- 도덕적 탁월함은 모든 이론적인 지혜보다 우위에 있다

6부_ 우리에게는 두뇌보다 더 현명한 무언가가 있다

: 내적 충동과 실제로 성취된 시간

- 인간의 인생은 처음 손 댄 예술 작품과 같다

- 읽고 배우는 것만큼 직접 보고 경험하는 것이 필요하다

- 인간의 성격은 머릿속이 아니라 마음속에 들어 있다

7부_ 죽음이란 삶을 담는 커다란 저수지다

: 우리 참 존재의 불멸성

- 마음의 선함은 불가사의한 신비이며 초월이다

- 지구의 어느 곳이든 지구 위이듯, 모든 삶의 형식 역시 현재다

- 우리는 죽음을 통해 자연 속에서 존속한다

해설 연민과 온정의 철학자 쇼펜하우어_홍성광

연보

도서요약

쇼펜하우어의 고독한 행복

우리의 행복은 우리를 이루는 것에 달려 있다
휴식 없이 진정한 행복은 불가능하다

인간은 진지할수록 그만큼 더 진심으로 웃을 수 있다.

이 모든 현실, 즉 충만한 현재는 물속의 산소와 수소처럼 아무리 필수 불가결하고 밀접한 화합물로 이루어져 있다 해도 주관과 객관이라는 두 반쪽으로 이루어져 있는 데서 기인한다. 객관적인 측면이 아무리 멋지고 좋다 해도 주관적인 측면이 아둔하고 열악하면 열악한 현실과 현재가 되고 만다. 이것은 아무리 경치 좋은 곳이라도 날씨가 나쁘거나 질 나쁜 카메라로 찍으면 변변치 못한 것과 마찬가지다.

좀 더 분명히 말하자면 누구나 자신의 피부 속에 들어 있는 것처럼 자신의 의식 속에 들어 있어, 자신의 의식 속에서만 갇혀 살아가는 것이다. 그러므로 외부에서 그를 도와줄 방법이 별로 없다. 무대 위에서 어떤 사람은 제후의 역할을, 다른 사람은 고문관의 역할을, 또 다른 사람은 하인이나 병사, 또는 장군 등의 역할을 한다 해도 이러한 차이는 단지 외적인 것에 불과하다. 현상의 핵심인 내면을 들여다보면 누구나 똑같이 고통과 궁핍에 시달리는 가련한 희극배우에 불과하다.

인생도 이와 마찬가지다. 지위와 부의 차이에 따라 각자 자신의 역할을 수행하지만, 행복과 즐거움의 내적 차이가 결코 그런 역할과 일치하는 것은 아니다. 이 경우에도 한풀 벗기고 나면 궁핍과 고통에 시달리는 똑같은 가련한 멍청이에 지나지 않는다.

불행하거나 고통스러운 일을 당했을 때 가장 효과적인 위로는 우리보다 더 불행한 다른 사람들을 바라보는 것이다. 이런 일은 누구나 할 수 있다.

인간의 삶은 전적으로 의욕과 성취 사이에서 흘러간다. 소망은 근본적으로 곧 고통이다. 성취는 금세 포만을 낳는다. 목표는 겉보기에만 그럴 뿐이다. 무언가를 소유하면 그것이 지니고 있던 매력은 사라지고, 새로운 형태의 소망과 욕구가 다시 나타난다. 그게 아니라면 황량함, 공허, 무료함이 뒤따르고, 이에 대한 투쟁은 곤궁에 대한 투쟁과 마찬가지로 너무나 고통스럽다. 소망과 충족 사이의 시간적 간격이 너무 짧지도 길지도 않으면 이 둘에 의해 생기는 고뇌가 최소한으로 줄어들고, 가장 행복한 인생행로를 이루게 된다.

취미는 향유의 지속적인 원천이다.

모든 의욕은 욕구에서, 즉 결핍이나 고뇌에서 생긴다. 이 욕구는 충족되면 끝난다. 그렇지만 하나의 소망이 성취되더라도 적어도 열 개의 소망은 이루어지지 않고 남는다. 더구나 욕망은 오래 지속되고, 요구는 끝없이 계속된다. 즉 충족은 짧은 시간 동안 불충분하게 이루어진다.

심지어 최종적인 충족 자체도 겉보기에만 그럴 뿐 소망이 하나 성취되면 즉시 새로운 소망이 생긴다. 이는 마치 거지에게 늘 던져주는 적선이 오늘 그의 목숨을 이어주어 고통을 내일까지 연장하는 것과 같다. 그러므로 의식이 의지에 사로잡혀 있는 한, 끊임없는 희망과 두려움으로 여러 욕망의 충동에 내몰려 있는 한, 우리가 의욕의 주체인 한 지속적인 행복도 마음의 안정도 결코 주어지지 않는다.

우리가 무언가를 좇거나 피하고, 재앙을 두려워하거나 기쁨을 얻으려 노력하는 것은 본질적으로 같다. 어떤 형태로든 끊임없이 요구되는 의지에 대한 관심은 지속적으로 의식을 충족시키고 움직인다. 그러나 마음의 휴식 없이 진정한 행복은 불가능하다.

자신만의 믿음으로 스스로를 위로해야 한다
우리 자신은 우리 행위의 수행자이다

모든 위로의 시작은 인간이 무에서 생겨나지 않았다는 가르침이다

모든 사람이 실제로 알고 있는 유일한 세계는 자신의 표상(쇼펜하우어 철학에서 ‘표상’이란 오감, 즉 시각, 청각, 후각, 미각, 촉각에 의해 인지되는 대상을 말한다.)으로서의 세계다. 따라서 그는 그 세계의 중심이다. 각자는 모든 것의 중심이다.

모든 생명체 안에는 세상의 완전한 중심이 있다. 그 때문에 자신의 생존이 무엇보다 중요하다. 이기심 또한 이러한 사실에 기인하고 있다. 죽음으로 생명체가 소멸한다고 믿는 것은 지극히 우스꽝스러운 일이다. 모든 현존은 오직 죽음에서 비롯되기 때문이다.

인간은 자기 안에 최종적이고 근본적인 비밀을 지니고 있다. 그리고 스스로 이 내부에 가장 직접적으로 접근할 수 있다. 그는 여기에서만 세계의 수수께끼를 푸는 열쇠를 발견할 수 있고, 모든 사물의 본질을 한 가닥의 실로 파악할 수 있다.

물리학적 진리는 외적으로 매우 뜻깊은 부분이 많을지 모르지만, 내적인 진리는 부족하다. 이것이 지적·도덕적 진리의 특권이다.

인간의 인식과 통찰력을 증진하려고 노력할 때 사람들은 끌어당겨야 할 짐의 저항과 마찬가지로 모든 노력에 맞서 땅을 무겁게 내리누르는 시대의 저항을 항상 느낄 것이다.

그렇다면 자신에 대한 선입견이 생기더라도 자신만의 진실이 있다는 확신으로 스스로를 위로해야 한다. 진실은 동지인 시간이 합류하자마자, 오늘이 아니라면 적어도 내일에라도 승리를 완전히 확신할 것이다.

모든 위로의 근거와 시작점은 인간이 무에서 생겨나지 않았다는 가르침이다.

의식에 관한 한 가지 사실은, 우리가 하는 일에 대한 책임감과 책임질 수 있다는 효능감은 분명하고 확실하다는 것이다. 의식은 자신이 행동의 수행자라는 흔들림 없는 확신에 바탕을 두고 있다.

어떤 존재가 자신의 행동에 책임을 지려면, 즉 책임질 능력이 있으려면 자유로워야 한다. 따라서 우리의 양심이 말하는 책임과 책임 전가성으로부터 의지가 자유롭다는 매우 확실한 결론이 나온다. 하지만 이런 사실로부터 다시 의지는 본질적인 것 자체이며, 단순히 행동이 아닌 인간의 현존과 존재로서 그의 고유한 면모라는 결론이 나온다.

그대 스스로를 위해 생각해야 한다
: 원형, 의식하기, 보다 높은 예술

- 자기 자신을 위해 생각한 것만 진정한 가치가 있다

누군가가 자기 자신을 위해 붙인 촛불만이 다른 사람을 위해서도 빛난다. 모두를 위해 생각하고자 한다면 그대 스스로를 위해 생각해야 한다.

단순한 의욕과 능력만으로는 충분하지 않다. 인간은 자신이 무엇을 원하는지, 또 무엇을 할 수 있는지도 알아야 한다. 그래야 비로소 성격을 보여줄 수 있고, 올바른 일을 성취할 수 있다.

밤은 모든 것을 검은색으로 물들여 놓는다. 때문에 잠들기 전이나 밤에 깨어 있을 때 우리의 사고는 꿈을 꿀 때와 거의 비슷하게 사물을 심하게 일그러뜨리거나 왜곡시킨다. 게다가 신변에 관련된 일일수록 사고가 칠흑같이 어두워지고 끔찍해진다. 그러다가 아침이 되면 모든 끔찍한 형상이 꿈처럼 사라져버린다. “밤에는 색이 물들어 있지만, 낮에는 하얗다”라는 스페인 속담은 바로 이런 의미다. 하지만 불이 켜지기 시작하는 저녁이 되면 분별력은 벌써 눈과 마찬가지로 대낮처럼 명료하게 보지 못한다. 그 때문에 이 시간은 중대한 문제나 특히 언짢은 문제를 성찰하기에 적합하지 못하다. 그런 일을 하기에는 아침이 제격이다.

아침은 일반적으로 정신적인 일이나 육체적인 일을 막론하고 어떤 일을 할 때도 예외 없이 적합하다. 아침은 하루 중 청춘에 해당하기 때문이다. 모든 것이 명랑하고 싱싱하며 경쾌하다. 기운이 넘쳐 뭐든지 제대로 처리할 능력이 있다. 늦잠을 자서 아침을 단축하거나 쓸데없는 일이나 잡담으로 시간을 허비하지 말고, 아침을 인생의 정수라 간주하고 어느 정도 신성시해야 한다. 반면에 밤은 하루 중 노년에 해당한다. 우리는 밤이 되면 힘이 빠지고 말이 많아지며 경솔해진다. 하루하루가 조그만 일생이라 할 수 있다. 매일은 깨어남인 출생으로 시작해, 죽음인 수면으로 끝나는 작은 삶이다. 그러므로 잠드는 것은 나날의 죽음이고, 날마다 깨어나는 것은 새로운 출생이다. 그러니 깨어나는 일을 완전히 해내고 싶을 때, 일어날 때의 불편함과 어려움을 출생의 고통으로 간주하면 가능할지도 모른다.

정신은 본질적으로 자유민이지 부역자가 아니다. 정신은 자신이 좋아서 어떤 일을 기꺼이 하고 그것에 빠질 뿐이다.

매일 아침 깨어날 때 의식은 백지상태지만 금방 다시 채워진다. 먼저 전날 밤의 주변 환경이 다시 우리에게 들어와, 바로 이 환경에서 우리가 생각했던 것을 상기시킨다. 전날에 일어난 사건들은 그 환경과 결부되어 있다. 그리하여 한 생각이 다른 생각을 빠르게 불러일으켜, 어제 몰두했던 모든 일이 다시 눈앞에 존재하게 된다. 정신 건강은 이런 일이 제대로 일어나는지에 달려 있다.

우리의 강점과 약점이 어디에 있는지 탐구했다면, 뛰어난 천부적 재능을 개발하고 이용하여 온갖 방식으로 활용하기 위해 노력해야 한다. 항상 재능을 발휘하기에 적합하고 유효한 쪽으로 나아가되, 천성적으로 소질이 거의 없는 것은 추구하지 말고 어떻게든 피해야 한다. 우리는 성공할 수 없는 것을 시도하지 않도록 조심해야 한다. 이 지점에 도달한 사람만이 항상 신중하고 온전히 그 자신이 될 것이며, 자기 자신에게 무엇을 기대할 수 있는지 알기에 자신을 결코 곤경에 빠트리지 않을 것이다. 그러면 그는 때때로 자신의 강점을 느끼는 기쁨을 함께하며, 자신의 약점을 상기시키는 고통, 즉 아마도 더없이 큰 정신적 고통을 유발하는 굴욕감은 거의 겪지 않을 것이다.

타인의 눈에 어떻게 비치느냐에 따라 어떤 사람의 가치와 무가치가 결정된다면 비참한 삶이라고 할 수 있겠다. 영웅이나 천재의 삶도 그의 가치가 명성에, 즉 타인의 갈채에 의존한다면 역시 비참한 삶이다. 오히려 모든 존재는 그 자신 때문에 살아가고 존재한다. 그 때문에 또한 무엇보다도 그 자체로 독자적으로 살아가는 것이다.

한 사람을 이루는 것은 어떤 종류와 방식이든 무엇보다도 주로 독자적인 그 사람 자신의 모습이다. 여기에 큰 가치가 없다면 그는 별로 가치가 없는 사람이다. 타인의 두뇌에 비친 그 사람의 모습은 부차적이고 파생적이며 우연에 내맡겨진 것이라서 참된 본질과는 간접적으로만 관계 맺을 뿐이다. 대중의 두뇌는 참된 행복이 머물기에 너무 참담한 무대다. 거기서 발견할 수 있는 것이라곤 환영과 같은 행복에 불과하다. 이러한 일반적인 행복의 전당에는 얼마나 잡다한 무리가 모여 있는가!

어떤 사람이 무엇보다 단지 자기 자신을 위해 생각한 것만 진정한 가치가 있을 뿐이다. 일반적으로 사상가는 무엇보다 자신을 위해 사고하는 사람과, 남을 위해 사고하는 자로 분류할 수 있는데, 전자의 사람들이 참된 사상가이며, 단어의 이중적 의미에서 독자적 사고를 하는 사람이다. 그들이야말로 진정한 철학자다. 그들에게 생활의 즐거움과 행복은 바로 사고에 있기에, 그들만이 사물을 진지하게 생각한다. 후자의 사람들은 소피스트들이다. 그들은 그럴듯하게 드러내 보이기를 원하고, 그리하여 세상 사람으로부터 얻기를 기대하는 것에서 행복을 찾는다.

객관적인 목적만을 추구하는 사람만이 위대하다
: 자신과 타인과의 교제에 관하여
- 현재 내가 가진 것에 집중해야 한다

세상을 살아가려면 조심해서 행동하고 아량을 베풀어야 한다. 조심함으로써 손해와 손실을 막을 수 있고, 아량에 의해 다툼과 싸움을 피할 수 있다.

올바른 개념으로 인도된 행동은 결과적으로 의도한 현실과 일치할 것이다.

우리는 타인을 자기 행동거지의 모범으로 삼아서는 안 된다. 나와 타인의 처지, 상태, 사정이 같지 않고 따라서 두 사람이 같은 행동을 해도 둘은 결코 같을 수 없다. 충분히 숙고하고 날카롭게 통찰한 후에 자신의 성격에 따라 행동해야 한다. 독창성은 실천의 문제에서 필수적이다. 그렇지 않으면 자신이 행하는 일이 있는 그대로의 자신과 어울리지 않는다.

은둔적인 생활 방식은 우리의 정서적 안정에 전적으로 유익한 영향을 미친다. 대체로 다른 사람들이 살아가는 모습을 보지 않게 되어, 그들의 이러저러한 견해에 계속 신경 쓸 필요가 없기 때문이다.

실제로 좋은 사회는 어디에나 있고, 꼭 필요하며, 무척 제한적이다.

작은 일에 가차 없는 사람은 큰일에도 무자비할 것이다. 성격의 작은 특성을 무시하는 사람은 나중에 더 큰 특성을 가진 성격이 자신에게 해를 끼친다는 것을 알게 되면 스스로를 비난해야 한다. 같은 원칙에 따라, 사소한 일로라도 나쁘거나 비열한 성격을 드러낸다면 소위 좋은 친구와도 즉시 헤어져야 한다. 그래야 기회를 엿보며 기다리고 있는 매우 나쁜 속임수를 방지할 수 있다. 배신자들 사이에 있는 것보다는 혼자 있는 것이 더 낫다는 것을 항상 명심하라.

우리가 타인의 견해에 가치를 부여하는 것과 그러한 견해에 끊임없이 신경을 쓰는 것은 적당한 정도를 초과하므로, 타인의 태도에 대한 이런 관심은 일반적으로 널리 퍼진 광기 또는 오히려 선천적인 광기의 일종으로 볼 수 있다. 우리는 모든 행동을 할 때 거의 무엇보다도 다른 사람의 견해에 신경을 쓴다. 잘 생각해 보면 우리가 여태까지 염려하고 불안해한 이유의 거의 절반은 남이 나를 어떻게 생각할까를 염두에 두었기 때문이다.

걸핏하면 상처받고 너무나 병적으로 민감한 우리의 모든 자존심의 밑바닥에, 또한 뽐내고 뻐기는 태도와 모든 허영과 허세의 밑바닥에도 그러한 우려가 자리하고 있다. 이 같은 우려와 병적인 집착이 없다면 사치가 지금의 10분의 1로 줄어들지도 모른다.

우리는 자신이 갖고 있지 않은 것을 보면 곧잘 "이게 내 것이면 어떨까?" 하는 생각이 들어 아쉬움을 느낀다. 그 대신에 우리는 가끔 "이게 내 것이 아니라면 어떨까?"라고 물어보는 것이 좋을 것이다. 내 말은 우리가 가진 것을 잃어버리면 어떤 기분이 들까, 하는 측면에서 바라보도록 노력하라는 것이다. 이때 잃어버리는 것은 재산, 건강, 친구, 애인, 배우자, 아이, 말, 개 등 무엇이든 상관없다. 대체로 잃어버리고 나서야 그러한 것의 가치를 알기 때문이다.

여기서 권유한 식으로 사물을 바라본 결과 첫째, 우리는 그러한 것을 소유하고 있는 사실에 즉시 예전보다 더 행복해질 것이고, 둘째, 잃어버리지 않도록 온갖 대책을 마련할 것이다. 그러므로 재산을 위험에 빠뜨리지 않을 것이고, 친구를 화나게 하지 않을 것이고, 자식들의 건강에 유의할 것이다. 우리는 때때로 억지로 유리한 방향으로 생각해 우울한 현재를 밝게 하려고 하거나 신기루와 같은 수많은 희망을 생각해 내기도 한다. 그런데 이런 희망은 환멸을 품고 있어 냉혹한 현실에 산산이 부서지면 절망을 피할 수 없게 된다.

고통이란 가진 것이 없어서가 아니라 가지려고 하지만 가진 게 없어서 생겨난다. 이러한 통찰에서 가능한 한 의욕을 없애는 것이 스토아주의의 정점이고, 삶의 지혜 중 으뜸이다.

어리석은 자는 삶의 여러 향락을 좇다가 자신이 속은 것을 알게 된다. 반면에 현자는 재앙을 피한다.

뛸 듯한 기쁨이라는 것도 모두 오류이자 망상이다. 모든 소유물과 행복은 단지 우연으로부터 빌려온 것에 불과하므로, 다음 어느 순간에 다시 돌려달라는 요구를 받을 수 있다. 그러나 모든 고통은 그러한 망상의 소멸에 근거한다. 그러므로 고통도 망상도 오류에서 비롯된 인식에서 생기는 것이다. 현자에게는 고통과 마찬가지로 환희도 멀리 떨어져 있다.

어떤 사람에게 실천 없이 그저 이론적으로만 존재하는 지혜는 색과 향기로 다른 식물을 흥겹게 하지만 열매를 맺지 않고 떨어지는 장미와 같다.

누군가의 머리에 명료하게 존재하는 일은 매우 드물지만, 어떤 개념 뿐인 이름으로 간신히 명맥을 유지하다가 그 개념 없이는 이름이 완전히 사라져 버릴지도 모르는 몇 개념이 있다. 예컨대 지혜가 그러하다.

‘지혜’는 내 생각에 단순히 이론적인 것뿐만 아니라 실천적인 완벽성도 나타내는 말인 것 같다. 나는 지혜를 사물 전반에 대한 완전하고 올바른 지식, 즉 사람에게 완전히 스며들어 어디서나 그의 행동을 인도하는 지식이라고 정의하겠다.

인간은 고통을 피하기 위해 쾌락을 포기할 때 이익을 얻는다.

덕은 의지의 특성임이 분명하다. 그러나 지혜는 무엇보다 지성에 속한다. 가장 위대한 지혜는 현재를 즐기고 현재를 삶의 목적으로 삼는 것이다. 다시 말해 오직 현실만이 실재하며, 다른 모든 것은 단지 사고의 유희에 불과하다.

확고한 원칙이 없다면 우리는 외부적 영향에 의해 반도덕적 충동을 일으키는 감정적 자극에 굴복하고 말 것이다. 원칙들에 맞서는 동기와 상관없이 그 원칙을 고수하고 준수하는 일은 극기이다.

물리적 측면에서 세상을 관찰하는 일은 아무리 멀리서 행복하게 추구한다 하더라도 암울한 결과만 남는다. 도덕적인 측면에서만 우리는 위로를 얻을 수 있다. 여기서는 우리 자신의 내면의 심층이 사색을 위해 열리기 때문이다.

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