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학습, 기억, 창의성, 감정 등……

임상 신경과학을 통해 알아낸 브레인 코드로 뇌 기능을 향상시키는 방법

흔히 말하는 공부머리와 기억력 등의 뇌 기능은 타고나는 것일까? 뇌의 기능도 시간의 흐름에 따라 노화하는 것일까? 불안감 등의 감정과 감각, 심지어 성격도 의도를 갖고 훈련하면 스스로 통제하고 변화시킬 수 있을까? 심심에서 펴낸《100% 뇌 활용법(The Brain Code: Using Neuroscience to Improve Learning, Memory and Emotional Intelligence)》은 최신 임상 신경과학을 기반으로 뇌의 작동 코드를 활용하면 우리는 뇌의 잠재력을 충분히 더 일깨울 수 있고 그 기능도 향상할 수 있다고 단언한다.

세계적으로 손꼽히는 이스라엘-테크니온 공과대학의 의과대학을 졸업하고 수많은 노벨 과학자를 배출한 와이즈만 연구소에서 박사 후 과정을 거친 임상 신경과학자인 저자는 최신 신경과학의 연구 결과와 본인의 임상 경험을 바탕으로 뇌가 작동하는 코드를 밝히고, 이를 활용해 뇌 기능을 향상시킬 수 있는 방법을 총 15장에 걸쳐 안내한다. 기억, 학습, 인지, 감정, 감각, 식습관, 신체 건강 등등 세분화해 뇌의 작동 원리와 특정 부분에서 우리가 늘 취약했던 이유를 알려주고, 일상 속에서 이른바 ‘브레인 코드’를 쉽게 활용할 수 있는 방법을 소개한다.

저자가 알려주는 뇌의 원리를 이해하고 제시하는 뇌의 코드를 일상에 적용하다 보면, 망각하는 이유, 학습 능률이 떨어지는 이유, 감정이 오르락내리락하는 이유 등을 개선할 수 있다. 그뿐 아니라, 업무나 공부에 집중하지 못해 발생하는 문제나 약속을 자주 까먹어 생기는 일상의 크고 작은 어려움을 해결하는 데 큰 도움이 된다. 따라서《100% 뇌 활용법》은 내제되어 있는 뇌의 잠재력을 최대한으로 발휘해 생산성을 높이는 동시에 신체와 마음 건강을 해치는 스트레스를 줄여주는, 더욱 건강하고 나은 내일을 열어주는 과학적인 자기계발서다.

요시 할라미시 Yossi Chalamish

의사이자 임상 신경과학자. 테크니온-이스라엘 공과대학교 의과대학을 졸업한 후 노벨 과학상을 수상한 연구자들을 배출한 와이즈만 연구소에서 신경과학 박사 후 연구를 수행했다. 인지 능력을 향상시키는 훈련을 개발하며, 강연 등을 통해 신경과학 분야의 연구 결과를 대중에게 알리는 데 열중하고 있다. 또한 인지 능력 향상을 위한 교육을 제공하는 브레인웨이즈Brainways의 공동 설립자로, 훈련 애플리케이션인 Do4Brain을 개발했다. 이 앱은 ‘유연한 두뇌’ 이론을 일상적인 실천의 틀로 전환하기 위한 인지 훈련 프로그램으로, 특히 노인층의 뇌 기능 향상에 기여하고 있다.

뇌는 여러 신경망이 연결된 매우 복잡한 구조로, 아직까지도 베일에 싸여 있는 부분이 많다. 하지만 복잡한 구조와 달리 뇌는 ‘생존’이라는 아주 단순하고 명백한 목표만을 위해 행동한다. 쉽게 말해, 뇌가 명령을 내려 하는 모든 행동은 생존을 위한 것이다.

우리에게 가장 큰 영향을 주는 감정은 바로 쾌락과 두려움이다. 뇌는 쾌락은 생존으로, 두려움은 위협으로 받아들인다. 위협을 알려주는 두려움은 물론 생존을 지속하게 하는 쾌락에 있어 가장 중요한 것은 균형이다. 저자는 《100% 뇌 활용법》에서 두 가지 감정이 작동하는 방식과 균형을 유지하는 방법을 알려준다. 그리고 이를 활용해 인지, 기억, 학습 능력 등을 향상시켜 더욱 편안한 삶을 살 수 있도록 안내한다.

이 책은 일상에서 바로 실천 가능한 뇌 기능 통제 방법과 이를 어떻게 꾸준히 학습할 수 있는지 구체적으로 담고 있다. 저자는 최신 신경과학 연구와 임상 경험을 바탕으로 의지와 연습을 통해 뇌 기능을 개선할 수 있다는 점을 강조한다. 《100% 뇌 활용법》을 통해 우리 뇌의 잠재력을 끌어올려 한층 더 나은 일상을 영위해보자.

과학 도서 번역가. 인하대학교 물리학과를 졸업하고 서울대학교 과학사 및 과학철학 협동 과정에서 서양과학사를 전공해 석사학위를 받았다. 출판 편집자로 일하며 책을 만들다가 글을 옮기기 시작했다. 과학과 인문, 두 세계가 나누는 대화를 정돈된 언어로 전하고자 한다.

옮긴 책으로는 《나와 퓨마의 나날들》, 《블랙홀에서 살아남는 법》, 《무엇이 우주를 삼키고 있는가》, 《도덕적인 AI》, 《수학의 중력》 등이 있다.

들어가며 우리 뇌는 더 좋아질 수 있다

1장 간단히 살펴보는 뇌의 진화

뇌는 어떻게 진화했는가?│뇌의 생존 알고리듬, 브레인 코드

2장 생존 능력을 높이는 뇌의 기억법

기억이란 무엇인가?│직관은 기억의 결과다│의식 기억의 두 가지 유형│기억력을 향상시키는 두 가지 접근법│뇌는 미래만 생각한다│망각은 생존율을 높인다│기억력을 향상시키는 또 다른 두 가지 방법

3장 뇌를 이해해 감정을 통제하는 방법

감정은 경험을 만든다│진화의 두 가지 핵심 감정│두려움을 이기는 훈련법│의미 부여는 정신적 면역력을 키운다│쾌락과 두려움의 균형을 유지하는 동기 유발 삼각형

4장 긍정감을 높이는 뇌 훈련법

감정 조절 능력을 향상시키는 첫 번째 단계│감정 조절 능력을 향상시키는 두 번째 단계

5장 뇌를 활용해 최선의 기분을 만드는 방법

세상에 대한 인식을 좌우하는 기분│뇌 활동을 감소시키는 기분 장애│뇌 활동을 증가시키는 기분 장애│기분을 개선하는 방법

6장 감정을 작동하는 핵심 방식, 여덟 가지 감각

시각: 관심이 있는 것만 보인다│미각과 후각: 맛을 확장시키는 연결│촉각: 손만 잡아도 감정은 전달된다│통각: 통증으로 보내는 위험 신호│평형감각: 신체 균형은 근육만으로 유지할 수 없다│청각: 감정은 무엇을 듣느냐에 따라 달라진다│공감각: 살기 위해 없어진 감각 혼동│유대감: 감정은 뇌를 통해 전달된다

7장 뇌가 숨긴 창의성을 끌어올리는 방법

뇌는 우리가 봐야 할 것을 결정해준다│과거 경험을 활용해 미래를 바꾸는 법│창의성을 향상시키는 일곱 가지 방법

8장 학습 능력을 높이는 뇌 활용법

동기가 만드는 학습 효과│동기를 유발하는 세 가지 학습법│시험공부를 가장 효과적으로 하는 방법

9장 뇌를 활용하면 성격을 바꿀 수 있다

성격의 토대가 되는 자극│성격을 형성하는 감각 출력

10장 월등한 뇌 기능은 신체 건강에 달려 있다

뇌는 어떻게 몸을 움직이는가?│근육 활성화와 뇌 기능│잠은 신경세포를 건강하게 만든다│질 높은 수면을 위한 간단한 기법

11장 뇌의 코드를 활용해 식습관을 개선하는 방법

왜 먹어야 하며 무엇을 먹어야 하는가?│가짜 배고픔│식욕과 무관한 섭식 장애│설탕을 해독하는 두 가지 방법

12장 뇌 활용의 적신호, 편도체 기능 이상

두려움의 부재│불안감이 과도할 때│불안을 조절하는 두 가지 방법

13장 뇌 기능을 최고 수준으로 유지하는 방법

뇌의 관리자, 집행 기능│타인을 이해하도록 돕는 기능│ADHD의 뜻밖의 장점│마음 이론을 향상시키는 두 가지 방법

14장 스스로 치유하는 뇌

머리 꼭대기에서 내리는 명령│하향식 명령을 이용한 치유법│이성이 감정 치유에 미치는 영향│하향식 처리 능력을 향상시키는 방법

15장 사랑은 머리로도 가능하다

사랑이란 무엇인가?│사랑에도 동기가 필요하다│첫눈에 반한 사랑은 얼마나 지속되는가?│사랑하는 마음에 기복이 생기는 이유│머리인가, 마음인가?│자기사랑과 자존감을 향상시키는 방법

나가며 우리는 뇌 기능과 행동을 통제할 수 있다