당신은 몇 살입니까?

The RealAge Makeover

   
마이클 로이젠 (역자:권오성, 정용원, 홍기훈)
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2005�� 02��



>■ 책 소개
달력 나이가 아닌 "생체 나이"를 보다젊게 유지하기 위한 건강법들을 알려주는 책. 미국에서 건강 혁명을 불러일으킨 초판의 발간 이후 5년 동안 이루어진 중요한 연구 결과를 빠짐없이싣고 있다. 


이 책이 출간되고 미국에서만 1천만 명 이상이 생체나이를 측정했다. 이 책에서는 우리에게는생소한 "생체나이"라는 개념을 도입해 더 건강하게 즐겁게 살 수 있는 방법들을 담았다. 개정판에서는 동맥의 염증 방지, 만성질환 관리, 호르몬대체요법, 스트레스 저감 등 노화를 늦추거나 역전시킬 수 있는 새로운 연구결과들도 상세하게 실려있다. 또한 연구결과들을 실제로 건강 관리에활용하는 법까지 자세하게 설명한다. 절대 어렵거나 거창한 방법이 아니다. 책 속에 있는 생체나이 계산법을 통해 자신의 현재 상태를 알아보고건강관리법을 활용할 수 있다. 


■ 저자 마이클 로이진 
시카고 대학에서 노년학을전공했다. 1991년부터 7년 동안 "The Best Doctors in America"를 매년 수상했으며, "리얼에이지" 시스템을 개발했다.University of California 교수, SUNY College of Medicine 학장, FDA 자문위원회 위원장 등을 거쳐,2005년 현재 The Biotechnology Research Corporation of Central New York 대표이사로있다.


■ 역자 정용원·권오성·홍기훈
권오성은 서울대학교의과대학을 졸업하고, 외과 전문의 의학박사 학위를 받았다. 고려대학교 의과대학 외래교수를 지냈으며, 2005년 현재 안산테마의원 원장으로있다.


정용원은 서울대학교 의과대학을 졸업하고, 비뇨기과 전문의 의학박사 학위를 받았다.경희대학교 의과대학 교수를 지냈으며, 2005년 현재 대선의료재단 이사장으로 있다.


홍기훈은 서울대학교 이과대학을 졸업하고, 미국 알래스카주립대학교에서 이학박사 학위를받았다.


■ 차례
머리글 


1. 더 젊게 더 오래 살자 : 스스로 활력을 불어넣어 10년이나 20년 전의 젊음을되찾아라 
2. 당신의 생체나이는 몇 살인가? : 당신이 얼마나 젊은지 직접 검사해보자 
3. 매일 젊어지자 : 당신이 원하는 만큼젊어지도록 계획하고 전념하라 
4. 동맥을 젊게 하라 : 혈관 노화 방지는 활력을 얻는 지름길이다 
5. 면역체계를 지켜라 :질병으로부터 당신을 보호하는 보디가드 
6. 노화 환경을 이겨내자 : 당신을 젊게 해주는 현명한 일상의 선택을 하라 
7. 스트레스를해소하자 : 젊어지는 가장 중요한 방법을 배워라 
8. 올바르게 먹자 : 당신을 젊고 활력 있게 만드는 15가지 선택을 하라 
9.세 가지 운동을 하자 : 스트레스를 효과적으로 줄이고 더 젊게 외모를 가꾸어라 
10. 비타민 파워를 이용하라 : 어째서 종합비타민만으론부족한가? 
11. 일상에 활력을 더하라 : 활력을 증진시키는 5가지 습관 
12. 의사의 노트 : 최선의 치료를 받는 법
13. 80세에 52세처럼 살라 : 널리 알려진 "젊게 살기 8대 법칙" 


옮긴이의 글 
참고문헌 
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당신은 몇 살입니까? - 생체나이 고치기


더 젊게 더 오래 살자 : 스스로 활력을 불어넣어 10년이나 20년 전의 젊음을 되찾아라

어떤 사람이 당신에게 몇 살이냐고 물어보면 보통 달력나이를 묻는 것이라고 생각하게 된다. 그러나 달력나이가 노화과정의 복잡한 현상을 다 말해주는 것은 아니다. 당신은 당신의 몸이 진정으로 얼마나 노화되었는지를 반영하는 나이를 가지고 있다. 즉, 당신의 생물학적 나이다. 이는 당신이 얼마나 건강과 웰빙을 위해 스스로를 돌보아왔는가에 달려 있으며 당신의 선택에 따라 달력나이보다 더 많거나 더 적을 수 있다. 생체나이란 우리가 흔히 사람을 볼 때 건강상태에 따라 나이에 비해 실제로 늙었거나 젊다고 본능적으로 느끼는 것이다. 즉, 생리적인 나이가 진짜 나이이다.


타고난 유전적 유산보다는 생활양식의 선택과 행동이 수명과 건강에 훨씬 더 큰 영향을 미친다. 노화의 25퍼센트는 유전자에 의해 결정되고 75퍼센트는 그 사람의 생활양식에서 비롯된다는 연구가 있다. 노화를 방지하는 많은 선택들은 실행하기 매우 쉽지만 건강에 미치는 효과가 무척 크다. 여러 선택들에 대해 생각 없이 살면서 우연하게 노화방안을 택하는 대신 쉽고 좋은 습관을 선택하도록 늘 신경쓰면 된다. 이것이 생체나이 고치기다.


생체나이가 수명 연장을 보장해주지는 않는다. 건강 문제에서 그런 보장은 절대로 있을 수 없다. 그럼에도 불구하고 생체나이는 당신이 처한 위험도를 정확히 읽어낸다. 생체나이가 어릴수록 더 오래 살 확률이 증가한다. 간단한 결정들로 노화의 속도를 늦출 수 있다. 당신이 얼마나 빨리 늙어가는가는 대개 당신 스스로 결정할 수 있다.



당신의 생체나이는 몇 살인가? : 당신이 얼마나 젊은지 직접 검사해보자

유전적 질환이 있거나 사고를 당하지 않는 한, 모든 사람들은 대개 같은 때에 노화가 시작된다. 남자는 20대 후반에 여자는 30대 중반에 성장 곡선의 정점에 도달한다. 이때 우리 몸은 완전히 성숙되고 가장 힘이 세고 정신적으로도 가장 예리하다. 그 후 28세와 36세 사이의 어느 때에 전환점을 맞게 된다. 즉, 더 이상 성장하지 않고 노화하게 된다.


우리는 가장 보편적인 통계인 미국 남자와 여자의 평균수명부터 시작했고, 이것을 더 작게 세분화했다. 예를 들면, 체중-신장 비율을 고려하고 고혈압의 장기적인 효과, 운동이나 스트레스 관리 등을 평가했다. 이렇게 세분화한 항목들이 노화과정에 미치는 영향을 정량적으로 평가하고 측정방법을 개선시켜주게 된다. 모든 요인을 종합해 다중변수 방정식을 적용하고 130여 개의 각 요인에 대해 개인별 생체나이를 산출하고 있다.



매일 젊어지자 : 당신이 원하는 만큼 젊어지도록 계획하고 전념하라

■하루 아스피린 한 알을 먹어라. 당신이 35세 이상의 남자이거나 40세 이상의 여자라면 하루에 아스피린 325밀리그램을 먹어라. 아스피린은 동맥 건강을 지켜주고 면역 노화를 방지해준다. 시작하기 전에 아스피린 과민성이 있는지 의사와 상담하라. - 생체나이 혜택 : 90일 이내에 0.9년 젊어짐, 3년 이내에 2.2년 젊어짐.


■충분한 햇빛을 받으라. 그러나 지나치지 않게 하라. 매일 10~20분 정도의 햇빛 노출은 비타민D를 만들어주며 0.9년 젊어진다. 20분 이상 햇빛에 노출되면 선크림을 바른다. 그러나 일광욕실은 가지 마라. 과도한 햇빛을 삼가는 것도 노화를 방지하는 데 도움을 준다. - 생체나이 혜택 : 1.7년 젊어짐.


■간접 흡연을 피하라. 1시간의 간접 흡연은 4개피의 담배를 직접 피우는 것과 같은 효과가 있다. - 생체나이 손실 : 하루 4시간이나 그 이상 간접 흡연을 하면 6.9년 늙음.


■아침식사를 매일 하라. 아침식사는 당신을 젊게 한다. 그 이유는 아직 분명하지 않다. - 생체나이 혜택 : 1.1년 젊어짐.


■작은 접시를 사용하라. 동맥과 면역계 노화를 최소화하는 길은 당신의 활력을 잃게 하는 식사와 양을 줄이는 것이다. 즉, 통상 11~13인치 접시를 9인치짜리로 바꾸는 것이다. 항상 먹는 간격을 유지하고 처음 배부르다고 느낄 때 수저를 놓아라. - 생체나이 혜택 : 1.3년 젊어짐.


■맛있는 야채를 하루 4~5회 먹어라. 현재 야채를 많이 먹지 않고 있으면 더 많은 야채를 먹는 길은 소화기관을 재훈련시키는 것이다. 조금씩 야채섭취량을 늘려가면 당신의 소화기관이 적응하게 된다. 아주 맛있는 야채를 선택하고 다른 식품 대신에 야채를 먹어라. - 생체나이 혜택 : 2~5년 젊어짐.


■정제된 곡물보다는 통곡물을 선택하라. 통곡물은 동맥과 면역계 노화 지연에 도움이 된다. 통곡물로 만든 빵과 파스타를 선택하라. - 생체나이 혜택 : 남자는 1.2년 젊어지고, 여자는 2.3년 젊어짐.


■일정한 시간에 숙면을 취하라. 일정한 시간에 잠을 자는 것은 당신을 젊게 해준다. 여성은 7시간, 남성은 8시간을 자는 것이 좋다. - 생체나이 혜택 : 3년 젊어짐.


■평생 배워라. 정신을 자극시키는 활동에 계속 종사하는 사람은 정신 노화가 느리게 진행된다. 정규 또는 비정규의 교육 환경에서 계속 배우는 사람은 그렇지 않은 사람보다 젊다. - 생체나이 혜택 : 2.5년 젊어짐.


■매일 친구와 전화 통화를 해라. 친구에게 전화를 걸어서 여러 가지를 이야기하는 것은 우리 모두가 할 수 있는 생체나이 줄이기 방법이다. - 생체나이 혜택 : 8년 젊어짐.


■적정 체중을 지속적으로 유지하라. 여자는 18세, 남자는 21세 때의 체중으로 돌아가도록 천천히 그리고 일관되게 줄여나가라. 요요 다이어트는 오히려 노화를 촉진시킨다. 당신의 목표는 체질량지수를 23 이하로 줄이는 것이다. - 생체나이 혜택 : 6년 젊어짐.



면역체계를 지켜라 : 질병으로부터 당신을 보호하는 보디가드

건강에 대해 사람들이 가장 두려워하는 것은 암이다. 암은 우리 몸이, 특히 면역체계가 늙고 약해져서 스스로를 보호하지 못해서 생기는 것이다. 암은 세포 하나가 정상적인 작용에서 벗어나 갑자기 커지고 분할되고, 또 분할되어 악성 세포군집인 종양을 만들어버린다. 암의 80~90퍼센트는 환경적 인자들과 연관되기 때문에 방지할 수 있다. 면역체계를 강화하고 젊게 유지하는 생활양식들은 암을 예방하는 최선의 보디가드이다.


사람이 나이가 들게 되면 면역계는 두 가지 근본적인 측면에서 노화하게 된다. 하나는 감염성이나 암 같은 비정상적인 세포를 자라게 그냥 내버려둘 만큼 게으르게 되는 것이고, 또 하나는 자신의 몸이나 조직의 정상적인 세포를 공격할 만큼, 즉 자가면역 질환이 발생할 만큼 지나치게 열심인 것이다. 자가면역 질환에는 관절염, 결합조직병, 알레르기 등이 있다.


흡연은 폐암 발생을 증가시킨다. 폐암의 약 90퍼센트는 흡연과 연관되어 있다. 흡연에 의한 위험은 다른 인자들에 의해서도 증가된다. 예를 들면 석면과 라돈 가스는 발암물질인데, 흡연자는 비흡연자에 비해 이 두 가지 물질에 더 민감하다. 흡연과 과음 같은 또 다른 위험한 결합은 각각 단독으로 행해질 때보다 더 많은 암과 더 빠른 노화를 초래하게 된다.


암은 대부분 우리가 먹는 것과 먹지 않는 것 등 우리의 생활양식에서 비롯된다. 포화지방과 트랜스지방 함량이 낮고 영양소가 풍부하고 유익한 지방을 먹는 사람들은 암 발생률이 현저히 낮다. 또한 마른 사람은 유방암, 전립선암, 자궁암에 걸릴 확률이 낮다. 비타민D는 교정유전자(나쁜 세포를 물리치는)의 기능을 강화하여 암을 예방하는 데 도움을 준다. 유해 화학물질, 너무 많은 일광 노출, 방사능, 스트레스도 피해야 한다.


홍콩, 도쿄, 밀라노, 뉴욕, 시카고 등 여러 곳에서 연구한 결과에 의하면 토마토나 토마토 페이스트를 일주일에 10회 이상 먹는 사람은 일주일에 두 번 미만 먹는 사람보다 전이성 전립선암에 걸릴 확률이 34퍼센트나 낮다. 토마토나 토마토 페이스트를 자주 먹는 사람은 유방암에 걸릴 확률이 30~50퍼센트나 낮다. 토마토를 많이 먹는 그리스나 이탈리아에서 전립선암이나 유방암의 발병률은 토마토를 거의 먹지 않는 지역에 비해 현저히 낮다. 토마토(특히 리코펜 성분)는 항염 및 항산화 능력이 뛰어나다.  


하루 10~20분의 일광욕은 생체나이를 0.7년 더 젊게 만든다. 그러나 불행하게도 미국에 사는 많은 사람들은 충분히 빛을 쬐지 못한다. 노스캐롤라이나의 랠리(북위36도) 이북에 사는 사람들은 10월 1일부터 4월 15일까지는 햇빛이 강하지 않아 비타민D 전구물질을 비타민D로 전환시킬 수 없다. 일광이 많으면 기분이 좋아지고 일광이 적으면 기분이 가라앉는다. 계절성 정서장애(SAD)나 다른 우울증도 햇빛에 노출되면 개선될 수 있다. 그러나 10분 이상 과도하게 노출하지 말라. 과도한 노출은 생체나이를 1.4년 더 늙게 만든다.


충치가 생기면 조기에 치료해야 한다. 충치 자체는 당신의 전반적인 건강 상태나 수명과는 관련이 없어 보인다. 하지만 치주질환(치은염)이나 아래턱뼈를 파괴하는 치주질환은 노화를 촉진한다. 치은염과 치주염을 가진 사람은 그렇지 않은 사람보다 사망률이 23~46퍼센트 더 높다. 이를 생체나이로 환산하면 3.7년이 더 늙게 된다. 왜냐하면 이들 질환은 심장질환, 뇌졸중, 감염성 질환들을 촉진하기 때문이다. 치아를 썩게 만드는 치석 박테리아, 침, 음식 침착물 덩어리의 끈적한 코팅은 당신의 면역계와 동맥을 노화시킨다. 식후에는 반드시 불소가 포함된 치약을 사용해 2분 동안 칫솔질을 해라.



스트레스를 해소하자 : 젊어지는 가장 중요한 방법을 배워라

전화는 울리고, 아이는 울고, 옷에는 얼룩이 묻어 있고, 약속시간은 30분이나 지났다. 그럴 때 당신 내부의 무엇이 당신을 잡아당기고 있다고 느낄지도 모른다. 이런 상태는 건강에 좋지 않다고 과학적 연구로도 증명되고 있다. 마음-몸 관계는 실제로 존재하며 동맥 노화, 면역계 노화, 사고로 인한 부상과 장애를 입게 되는 상황을 방지하고 역전시키는 데 중요한 역할을 한다. 작지만 질질 끄는 미완결의 일들이 - 다른 사람에게는 전혀 문제가 되지도 않는 것들이 - 당신을 늙게 만든다. 당신이 제어할 수 없는 가족 구성원의 사망이라든가 이사, 재정 문제들 때문에 주로 늙는다. 스트레스를 해소하면 당신이 삶의 중요한 사건들로 인해 잃을 수 있는 32년 가운데 30년을 되찾을 수 있다.


사교적이 되는 것은 당신의 건강에 좋다. 친구와의 규칙적인 통화도 당신을 6년 더 젊게 해준다. 여가시간에 3명 이상의 친구들과 교제하는 것은 당신을 2년 더 젊게 만든다. 돈 걱정을 하면 늙는다. 능력 안에서 살 수 있도록 재정을 관리하는 법을 배워라. 재정적 스트레스를 줄이면 생체나이를 8년 젊게 할 수 있다. 뭔가를 배우면 젊어진다. 야간수업이나 생기 있는 독서토론 그룹은 매우 즐겁고 효과적인 생체나이 고치기의 수단이다.


교사나 교수들이 가장 장수하는 직업에 속하는 것은 어찌 보면 당연하다. 머리를 쓰는 일은 당신을 2.5년 더 젊게 해준다. 어릴 때 부모의 이혼으로 마음의 상처를 입었거나 성인으로서 그런 문제에 부딪쳤을 때 충격에 정면으로 대응하지 않으면 정신도 육체도 늙게 된다. 주위 사람들에게서 도움을 받지 못하면 전문가(정신과의사, 심리치료사, 카운슬러)를 적극적으로 찾아 나서라. 문제를 해결하면 당신은 8년에서 16년 젊어질 수 있다.


과도한 스트레스는 스트레스 호르몬의 지나친 분비를 유발해 몸을 노화시킨다. 일반적으로 장기적인 스트레스는 심혈관계 반응을 조절하는 신체 능력을 감소시킨다. 높은 수준의 스트레스 호르몬은 난관을 감지하고 사고를 예방하고 피하는 능력을 감소시킨다. 또 면역반응을 억제해 감염증이나 더 심각한 병에 걸릴 위험을 높일 수 있다. 문제는 당신이 스트레스를 겪느냐 겪지 않느냐가 아니라(스트레스는 누구나 겪는다), 스트레스를 받을 때 그것을 어떻게 관리하느냐이다.


성질이 급한 사람 - 인생의 사건들로 크게 절망하는 사람 - 은 냉정한 사람보다 동맥 노화가 20배나 더 빠르게 진행된다. 그리고 분노를 안으로 숨겨두는 사람은 바깥으로 표출하는 사람보다 스트레스로 인한 노화 위험이 더 높다. 무엇이 당신에게 스트레스를 주는지 찾아낸 다음에 스트레스를 받는 상황을 피하든가 피할 수 없으면 스트레스 수준을 줄이는 방향으로 그것들을 다뤄야 한다.


긍정적인 자세를 적극적으로 배양해서 당신의 인식 방법을 바꾸어보라. 스트레스는 잉여 에너지를 쌓아올려서 당신의 몸이 싸우거나 도망갈 준비를 하게 만든다. 운동은 잉여 에너지를 태우고 스트레스 수준을 낮춰준다. 스트레칭과 정신 이완을 함께 하는 요가 같은 합동 프로그램은 감정적이거나 육체적인 긴장을 풀어주는 데 효과적이다. 건강한 식단을 꾸준히 유지하면 스트레스를 낮춰주고 당신을 젊게 해준다. 우리가 즐겨 먹는 나쁜 식품 - 설탕, 소금, 카페인 - 은 스트레스 수준을 높여준다. 마찬가지로 흡연과 과도한 음주, 수면 부족 등도 스트레스 수준을 높인다.


행복한 부부는 오래 살고 결혼하지 않은 사람들보다 6.5년 더 젊게 산다. 불행한 결혼은 당신을 늙게 만든다. 결혼 스트레스는 노화를 가장 심하게 촉진한다. 돈은 결혼생활 갈등의 주된 주제이다. 돈을 둘러싼 문제들은 감정과 정서적 반응을 들쑤셔 놓을 수 있다. 사실 가장 스트레스를 주는 사건 10개 중 4개는 돈과 관련된 문제이다. 부도, 해고, 직장 이동, 갚지 못하는 빚 등은 모두 엄청난 스트레스 요인이다. 재정 곤란으로 인한 이혼이나 심한 우울증도 노화를 촉진시킨다. 만약 직장이 당신을 불행하게 만든다면, 직장을 바꾸든가 고용주나 상사와 이야기하여 작업 조건을 바꾸어볼 생각을 해야 한다. 아무리 일이 마음에 들지 않더라도 파면되거나 해고되는 것보다는 그 일을 하는 것이 낫다. 직장을 잃는 것은 생체나이를 5년 더 늙게 만든다.



일상에 활력을 더하라 : 활력을 증진시키는 5가지 습관

정상적으로 요구되는 시간보다 2시간씩 적게 자면 혈중 알콜 수준이 0.12일 때와 같은 정도로 판단이 흐려지고 반응시간이 늦어진다. 면역계의 노화를 방지하기 위해서도 잠이 필요하다. 매일 충분한 잠을 자면 생체나이를 적어도 3년 젊게 만들 수 있다. 영양소가 풍부하며 섬유소가 많고 유익한 지방이 포함된 아침식사는 하루를 시작하는 힘을 주고 당신을 3년 젊게 해준다. 편두통이나 비정상적인 맥박, 혹은 위장관 장애가 없는 경우 커피나 다이어트소다를 마시면 젊어진다. 커피와 카페인은 파킨슨병과 알츠하이머병에 걸릴 위험을 줄여준다. 하루 6잔을 마시면 4달 젊어진다. 설탕을 넣지 말고 마셔라. 소량의 음주는 생체나이를 1.9년 젊게 해준다. 그러나 너무 많이, 자주 마시게 되면 위험하고 사망에 이를 수도 있다. 술을 많이 마시면 마시지 않는 사람에 비해서 3년 더 늙게 된다. 개를 데리고 걸으면 운동을 하게 되고 스트레스도 감소한다. 그리고 1년 젊어진다.


수면 부족은 호르몬 반응을 과민하게 만들고 스트레스를 증가시킨다. 이 과민반응이 몸을 노화시킨다. 수면 부족은 작업장에서의 업무효율을 떨어뜨린다. 2시간의 수면 부족은 주위와 어울리지 못하게 하고 정신적으로 집중하지 못하게 만든다. 졸음이 오는 사람은 교통사고뿐만 아니라 모든 사고를 당할 위험이 높다. 서늘하고 어두운 방에서 자도록 하라. 잠이 들기 어려우면 일단 책을 읽으며 마음을 가라앉혀라. 우유 한 잔을 마시는 것도 도움이 되고, 멜라토닌을 함유한 바나나, 오트(귀리), 쌀, 사탕옥수수, 보리, 토마토를 먹으면 도움이 된다. 만약 당신이 수면제를 먹어야 할 것 같으면 의사와 상의해야 한다. 수면제는 중독성이 있고 장기적으로 노화에 나쁜 영향을 끼친다. 수면제를 14일 복용하면 생체나이는 1.9년 늙게 되고 1개월 복용하면 2.8년 늙는다.


규칙적으로 식사를 하는 사람 - 특히 아침을 먹는 사람 - 은 젊음을 더 오래 유지한다. 실제로 아침식사를 하지 않는 사람의 사망률은 그렇지 않은 경우보다 1.3~1.5배나 더 높다. 아침을 먹는 것은 우리 몸이 음식을 더 효율적으로 대사하게 만들고, 식사 사이의 간식에 대한 욕구를 억제해준다. 일주일에 3일 이상 건강하지 않은 간식을 먹으면 생체나이는 늙는다. 시리얼, 과일, 주스, 탈지유나, 탈지 요구르트 같은 저지방 유제품을 먹어라. 바쁘면 어디서든지 아침을 먹을 수 있다. 작은 봉지나 박스를 준비해서 항상 진짜 주스, 과일, 요구르트를 넣어두고 먹어라. 아침을 먹으면 생체나이가 3년 더 젊어진다. 동료나 친구와 함께 식사를 하면 생체나이의 효과를 두 배로 얻을 수 있다.



의사의 노트 : 최선의 치료를 받는 법

느낌이 좋지 않다면 일단 심각하게 받아들여야 한다. 느낌이 좋지 않은 이유 중 하나는 우리가 앓는 질병은 급성기 반응을 가지고 있기 때문이다. 급성기 반응은 특정 호르몬 생산을 중지시키고 다른 것의 생산을 증가시킨다. 기분을 좋게 해주는 호르몬 중의 하나인 DHEA는 급성 질환이 있을 때 분비가 중지된다. 몸이 안 좋은 것 같으면 의사를 찾아가야 한다. 생체나이를 9년 더 젊게 해준다. 무증상 질환(증상이 발현되기 전)을 찾아내는 데 도움이 되는 검사를 하고 질병이 발현되기 전에 미리 방지하는 데는 돈이 들지만 그럴 가치가 있다. 당신을 5년 더 젊게 해준다. 미국 성인의 40퍼센트만 예방접종을 받고, 독감과 폐렴 예방접종을 받아야 되는 사람 중 47퍼센트만이 실제로 받는다. 예방접종을 제때 받기만 해도 노화가 방지될 수 있다. 필요없이 너무 많은 약을 먹는 것은 당신을 4.5년 더 늙게 만든다. 그러나 의사의 지시 없이는 함부로 약을 중단하지 마라. 필요한 약을 먹지 않으면 당신은 1년 더 늙게 된다.


의사에게 질문할 사항을 노트에 적어서 가지고 가라. 그래야 중요한 점을 빠뜨리지 않게 된다. 얼마나 오래 그 증상이 지속되고 있는지를 적어두어라. 그리고 복사해 의사에게 주어라. 당신이 먹는 음식, 하는 운동, 그 외 관련이 있을 것으로 생각되는 것들을 모두 적어두라. 먹는 약초, 보충제, 미네랄, 비타민을 포함한 약의 종류와 용량을 모두 적어두어라. 의사가 더 많은 정보를 가질수록 당신을 더 잘 도울 수 있다. 아무리 작은 증상이라도 반드시 의사에게 말해야 한다.


당신이 남자이고 부모가 75세 전에 사망했다면 당신의 생체나이는 3.9년 더 늙게 되고, 여자라면 3.4세 더 늙게 된다. 부모가 75세보다 더 오래 살았다면 남자는 3.8세 더 젊게 되고, 여자는 3.4세 더 젊게 된다. 직계가족(부모, 형제)이 유방암, 결장암, 난소암으로 진단된 적이 없다면, 그렇지 않은 경우보다 당신은 2~11년 더 젊게 된다.


예방접종 프로그램이 발달한 미국이나 다른 선진국에서도 감염성 질병은 아직 상당히 흔하다. 미국에서는 매년 5만 5,000명에서 7만 명 정도가 폐렴, 유행성 감기, B형 간염으로 사망한다. 독감에 걸리면 얼마나 고생하는지 당신도 알 것이다. 7년 중 5년은 예방주사를 맞으면 독감을 예방할 수 있다(나머지 2년은 예방주사가 그 해 유행하는 독감 바이러스에 대한 보호를 하지 못할 수 있다).


처방 약들에 대한 오용과 잘못된 정보는 언제나 등장한다. 의사는 다른 의사가 같은 사람에 대해 약을 처방했는지 모르는 상태에서 또 처방을 하게 된다. 정보가 제대로 전달되지 않는 것이다. 환자는 의사에게 자신이 복용하고 있는 약들을 말해주지 않거나 약 이름을 잘못 말하기도 한다. 그 결과는 치명적인 약의 혼합이 될 수 있다. 이것은 미국인의 흔한 습관이다. 스타틴계 약을 의사가 처방한 대로 먹는 사람은 32퍼센트에 지나지 않는다. 혈압 강하제를 처방대로 먹는 사람은 겨우 38퍼센트이다. 비용 때문일까? 아니다. 무료로 주어도 마찬가지다. 정보를 가진 환자가 되어라. 의사에게 무엇이 자신의 문제이고, 왜 의사가 처방한 약을 먹어야 되는지 물어보라.


만약 한 가지 만성질환이 있다면, 다른 질병에 걸릴 위험도 조사해보아야 한다. 예를 들면, 관절염에 걸린 사람들은 아프기 때문에 운동을 하지 않는 경향이 있는데, 적은 양의 운동도 증세를 크게 완화시켜준다. 게다가 운동을 하지 않으면 갑자기 동맥질환이 오기 쉽다. 자신에게 숨어있는 병이 있는지 의사에게 물어보라. 예를 들면 심장마비 환자는 회복기에 심한 우울증에 빠질 수 있다. 우울증이 찾아오면 회복 프로그램 - 식습관을 바꾸고 운동을 시작하는 - 을 시행하기 어려워질 수 있다. 그러나 우울증은 쉽게 치료될 수 있다.


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