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부의 진실

프롤로그 - 평생 잊을 수 없는 할머니의 교훈

할머니와 나는 버거 쉐프에서 식사를 했다. 이렇게 가끔 밖에서 식사하다 보면 어떤 날엔 문득 철학적인 생각이 들 때가 있는데, 그날이 그랬다. 나는 할머니가 음식 포장지와 냅킨을 정리하고 있을 때 이렇게 물었다.

"할머니, 지난번에 우리가 부자라고 했잖아요. 그게 무슨 뜻이에요? 우리가 우디 아저씨처럼 부자라는 말인가요? 아니면 레인의 아빠처럼 부자예요?"

터너 아저씨는 터너 백화점의 주인이고, 레인의 아빠는 변호사인데, 우리 교회에서 제일 좋은 차를 갖고 있다.

"세상에는 은행에 모아놓은 돈이 많아서 부자인 사람도 있지만, 마음이 풍요로워서 부자인 사람도 있단다. 이런 두 번째 부자는 네가 좋은 사람이 되어야 할 수 있는 거지. 네 마음에 있는 돈은 너 말고는 아무도 가져갈 수가 없거든. 영원히 네 마음속에 있는 거야."

할머니는 닥터 페퍼가 들어 있는 컵을 들어 올리더니 내가 안을 들여다볼 수 있도록 내 쪽으로 컵을 기울였다.

"자, 이걸 보렴. 이 컵엔 목마름을 해결해주고도 남을 만큼의 충분한 음료수가 들어 있구나. 이게 바로 부(富)라는 거란다. 충분히 많다는 뜻이지. 할머니한텐 이 정도면 가득하다 못해 넘치는 것인데, 목마르면 할머니 것 좀 마시렴. 이제 무슨 말인지 알겠니?"

그때의 가르침을 통해 나는 부자가 되는 길의 핵심은 언제나 나에게 충분한 것이 주어질 거라는 믿음에서부터 시작된다는 걸 깨달았다. 클라렌스에게 건넨 20달러, 지금 마시고 있는 음료수, 나의 다정한 친구들, 그리고 가족, 그밖에 무엇이든 말이다. 나는 할머니의 교훈을 절대 잊지 않을 것이다. 할머니는 테이블을 정리해달라고 부저를 눌러 종업원을 불렀다. 계산서를 기다리는 동안 할머니의 말씀이 머릿속에서 맴돌았다.

"컵에 음료수가 많구나 생각하고 편안한 마음으로 사는 사람이 부자인 거란다."

사실, 그때까지만 해도 나는 할머니의 말씀에 담긴 위대한 힘을 이해하지 못했었다. 하지만 그 힘을 느낄 수는 있었다. 할머니의 말씀은 힘들고 어려운 인생 경험에서 얻어진 진리였고, 그렇게 살아온 결과물이었다. 은행에 돈이 많은 부자가 얼마나 짧고 허무한 인생인지 할머니의 삶으로 말해주는 직접적인 교훈이었다.

완벽한 자신감을 갖는 원칙

마음에 좋은 양식을 공급하라

입에 좋은 음식을 넣듯 마음에 넣는 음식도 신중히 섭취해야 한다. 정보가 입수되는 순간 마음은 작동하기 시작해서 그것을 곱씹고 소화해 사고로 전환한다. 좋은 양식이 마음에 들어가면 좋은 생각이 나오기 마련이다. 그래서 긍정적인 자극을 통해 의도적으로 마음 다이어트를 하는 사람이 건강한 사고를 할 수 있다. 마음에 좋은 양식을 공급해야 하는 까닭은 마음에서 나오는 사고가 성공과 실패, 행복과 불행을 결정하기 때문이다.

무엇보다 당신의 삶의 환경이 섭취하는 마음의 양식을 통해 만들어진다는 사실을 기억하자. 마음의 식사 습관을 수정할 계획이 없는 사람은 나쁜 기억들과 끊임없이 세상이 떠들어대는 두려움에 구속되기 마련이다. 당연히 사고의 패턴이 방해받게 되고 말이다.

나는 고통을 호소하는 많은 사람을 만나 보았다. 그 결과 그들 문제의 원인은 영혼의 소화불량 때문이었다. 나의 개인적인 경험에 따르면 긍정적인 사고는 건강의 핵심 비결이다.

당신이 읽고, 듣고, 시청하는 모든 것을 기록하라. 당신이 만난 사람에 대해서도 이름, 태도, 같이 보낸 시간을 적어라. 또한 요즘 시대에 매우 중요한 부분인데, 업무와 관련 없는 인터넷을 하며 보낸 시간도 적어라. 이제 당신이 소비한 부정적이거나 쓸데없는 정보와 영향력에 동그라미를 치고, 긍정적이거나 유용한 것에 밑줄을 그어라. 밑줄 그은 것보다 동그라미 친 것이 더 많다면 나쁜 음식들을 줄이기 위해 노력해야 한다.

당신의 마음 식단에 무슨 음식이 있는지 알아봤다면, 이제 마음의 정크 푸드와 부정적인 영향을 제거할 준비가 된 것이다. 이것들은 독소와 같다. 당신의 마음속에 있는 긍정적인 정보와 공존할 수 없는 것들이다. 이 독소는 제거하지 않으면 점점 부피가 커져 마음속의 좋은 재료들을 밀쳐낸다.

우리의 사고는 상당 부분이 기억에서 비롯된다. 과거의 나쁜 기억이 다시 떠오르면 의식적으로 막아야 한다. 과거의 실수를 회상하면서 끊임없이 후회하는 것이 보통 사람들의 모습이다.

가장 건강한 마음의 양식은 성공의 경험이다. 성공의 경험은 당신이 용기를 내고 능력과 끈기를 발휘했던 시절의 기억이다. 직면한 과제를 걱정할 게 아니라, 그와 관련된 과거의 성공 경험을 떠올리는 것이다. 당신이 얼마나 용기 있고 창조적이며, 강한 힘을 갖고 있었는지, 그때 얼마나 좋은 결과를 이끌어냈는지 떠올려보라.

아침마다 마음을 위한 아침 식사를 시작하라.

이메일을 확인하지 마라. 이메일은 나중에 처리해도 된다.

그 대신 일찍 일어나서 책이나 수준 높은 간행물을 읽어라.

오후엔 점심시간이 끝나기 직전 5분 동안 긍정적인 생각을 하는 시간을 가져라.

오후에는 잠깐 동안 휴식 시간을 가져라. 날씨가 좋으면 밖으로 나가는 게 좋다.

체육관에서 운동하거나 출퇴근하는 시간 동안에도 좋은 책을 읽거나 오디오 북으로 들어라.

생각과 자신감의 열쇠는 마음이다. 내가 하루를 시작하는 이 원칙을 당신도 매일 꾸준히 시도하라. 그러면 사고의 패턴이 낙관적이고 희망적이며 건설적으로 되는 것을 경험할 수 있을 것이다.

대화를 발전시켜라

삶의 대부분을 차지하는 대화란 것은 내부에서 일어난다. 의식과 무의식이라는 두 마음 사이에서 말이다. 당신은 자기 자신에게 완전히 소리를 죽여 내면의 대화를 나누는 것이다.

마음을 아무리 좋은 양식으로 채워도, 내면의 대화가 왜곡되면 여전히 부정적인 사고를 만들어낸다. 당신은 내면의 대화에 완벽한 통제권을 갖고 있고, 건강한 관점을 적용해 모든 대화를 매순간 건설적인 것으로 만들 수 있다.

한 가지에 대해서 너무 오랫동안 생각하다 보면 사고에 마비가 올 수 있다. 또한 무엇에 대해 너무 오랫동안 말하다 보면 짜증이 날 수도 있다. 어떤 것을 너무 깊이 분석하다 보면 현실과 괴리가 생기게 된다. 이것이 바로 논리적 목적이 달성된 대화는 그만 끝내야 하는 이유다.

개인의 생산성을 높이는 비결 중의 하나는 책상 위에 있는 서류를 두 번 이상 건드리지 않는 것이다. 서류를 종류별로 분류할 때와 파일로 정리할 때에 한 번씩만 건드려라. 그 외의 경우에는 문서를 너무 오래 붙잡고 있을 필요가 없다. 안 그러면 오히려 서류가 쌓여 책상이 뒤죽박죽되고 업무가 뒤처지고 있다는 불안감이 생길 수 있다. 이는 당신의 내적 대화에도 똑같이 적용할 수 있다. 처리해야 할 정보가 등장하면 최악의 상황에 직면해서 계획을 세워라. 그리고 꼭 필요할 경우에만 상황을 확인하고, 계획을 확정하는 차원에서 다시 한 번 더 생각해봐라. 그 다음에는 정보를 흘려보내고 당신에게 말하라.

"대화는 끝났다. 이제 다음 사항으로 넘어가겠다."

잊지 말아야 할 것은 모든 대화를 무의식이 엿듣고 있다는 점이다. 당신이 음성으로 내뱉는 모든 말에 기초해서 무의식은 생각하고 감정을 느끼며 심리적인 반응을 생성한다. 따라서 상황이 점점 나빠진다고 말하면 자신감도 떨어지고, 자신도 모르게 현재와 미래에 대해 부정적인 관점을 갖게 된다. 지속적으로 부정적인 말을 하면 다른 사람의 에너지와 활력까지 떨어뜨릴 수 있다.

긍정적인 대화의 핵심은 올바른 단어, 적절한 말투, 건설적인 의도를 통해 당신의 자신감 가득한 사고방식을 보여주는 것이다. 이 세 가지 요소를 제대로 활용하면 다른 사람들(그리고 당신)에게 열정과 용기를 북돋워줄 수 있다.

나는 비관적인 생각을 갖고 언제나 곧 큰일이 닥칠 것처럼 말하는 사람들을 치킨 리틀(Chicken Littles: "하늘이 무너지고 있다! 하늘이 무너지고 있다"라고 외쳐대는 닭)이라고 한다. 치킨 리틀이 당신의 말에 끼어들지 않도록 절대 틈을 보이지 마라. 세상은 낙관론자보다 비관론자로 넘쳐난다. 부정적이고 절망적인 말을 하는 사람들에게 맞서라. 그렇게 할 때 대화를 발전적으로 이끌어갈 수 있다.

감사의 근육을 단련시켜라

감사는 끊임없이 상기시켜줄 때 잊지 않고 간직할 수 있다.

할머니는 어느 날 말씀하셨다. "감사란 근육이란다. 감정이 아니야. 그것이 만약 감정이라면 너는 그걸 항상 느끼고 있어야 해. 그런데 넌 지금 그렇지 않잖니?"

"네가 감사를 느끼려면 감사라는 근육을 매일 훈련시켜야 한단다. 근육을 단련하는 데 시간을 쓰지 않는 사람은 시간이 지나면, 영혼의 근육이 축 처져서 자신이 그토록 원하는 일이 이뤄져도 감사할 줄 모르게 되지. 영혼은 적당한 운동이 없으면 모양이 흐트러지게 마련이거든."

몇 해가 더 지나서야 나는 할머니의 말씀이 옳다는 것을 깨달았다. 감정을 바꾸기는 쉽지 않은 일이었다. 그러나 모든 것에게 감사하는 마음을 강화하기 위해 일상의 습관을 바꾸는 일은 가능했다. 모든 것에 감사하는 마음이 훈련되면, 삶에 활기를 불어넣어 주는 모든 것에 감사하는 감정이 생기게 된다.

당신의 개인적인 삶과 관련된 감사의 통로 다섯 가지를 매일 목록에 적어라. 목록의 내용은 가능한 한 구체적이어야 한다. 좋은 날씨를 주셔서, 또는 살아있게 해주셔서 등과 같은 너무 보편적인 것은 적지 않도록 한다. 물론 이런 것들을 감사한다고 잘못될 일은 없지만, 각 목록의 내용을 구체적으로 짚어낼수록 이 운동의 효과가 커진다. 이렇게 관찰한 내용을 일기장이나 당신이 쉽게 찾아볼 수 있는 곳에 적어둬라. 직장 생활에서도 이런 방법을 활용해보라.

감사 목록을 더 풍성하게 만들려면 감사할 이유를 찾아야 한다. 그러려면 조용한 시간을 갖고 주변을 둘러봐야 한다. 삶을 꽉 채운 정보더미에 가려져 미처 볼 수 없었던 감사의 대상이 조용한 시간을 통해 발견될 것이다.

감사의 근육을 단련하는 또 다른 방법은 판에 박힌 일상에 변화를 주는 것이다. 일상적인 경험에 약간 변화를 주면, 판에 박힌 생활에 묻혀 살 때는 잘 보이지 않았던 감사의 길이 새롭게 나타날 것이다. 또한 삶의 방해물 대신 삶의 결실을 알아볼 수 있는 좋은 눈을 갖도록 노력하라.

감사하는 마음이 가져오는 궁극적인 혜택은 환경에 좌우되지 않고 삶을 즐거운 모험으로 여길 수 있도록 자유를 준다는 점이다. 모든 것에 감사하는 사고방식이 생기면 인생에서 해야 할 것들을 하게 되는 것들로 바꿀 수 있다.

감사는 의무를 기회로 바꾸는 정신적인 힘을 제공한다. 그래서 괴로운 시절조차 성장의 과정으로 전환해서 받아들일 수 있게 만든다. 때로는 그렇게 하는 것만이 유일한 생존 방법일 때도 있다.

존. F. 케네디는 이렇게 말했다. "감사를 표현할 때 잊지 말아야 할 것은, 가장 큰 감사는 감사해 하는 말이 아니다. 감사해 하는 삶이다."

당신에게 감사할 일이 많다고 느껴지면 그때부터 당신의 삶이 바뀔 것이다. 새로워진 삶에서 비롯되는 에너지가 다른 사람에 대한 너그러움으로 바뀌게 하라. 감사하는 마음은 받은 것을 다시 돌려주고 싶은 마음이 들게 할 것이다. 그러면 그 욕구에 따라 행동하라. 감사하는 마음으로 베푼다면 당신은 부자가 될 것이다.

자신을 준비하라

"그냥 열심히 하는 것과 네 인생에 있을 기회에 대비하기 위해 열심히 하는 것에는 큰 차이가 있단다. 완벽히 준비하면 항상 승리할 수 있지. 가장 훌륭하게 준비한 사람이 되려면 어쩔 수 없이 재미없고 쉽지 않은 것을 해야만 해."

다음날 아침, 나는 할머니는 무언가를 알고 있다는 확신을 갖고 잠에서 깨어났다. 우승하려면 정말 준비를 잘해야 한다.

나의 강도 높은 준비는 어려움에 직면해도 다시 일어날 수 있도록 힘을 주었다. 또한 기회가 다가올 때 미리 준비된 사람이 되도록 했고, 나의 원대한 꿈을 넘어선 수준에서 경쟁하도록 했다.

준비의 정도는 각자 조금씩 다르다. 당신이 해결해야 할 문제는 당신이 준비했던 수준보다 훨씬 더 어려울 수 있다. 그래서 항상 의도하지 않은 발전이 있어야 하고, 조정을 위한 추가적인 노력이 뒤따라야 하며, 장기간 지속할 결의가 있어야 한다.

깊이 있는 준비를 위해서는, 당신의 도전에 대해 지금까지 해오던 방식과는 다른 관점으로 생각해보는 게 필요하다. 또한 깊이 있게 준비한다는 것은 굉장한 노력을 필요로 하고 수고스러운 일이다. 고통스럽고 말이다. 그래서 인생을 스쳐 지나가듯 그럭저럭 살아가는 사람들에게는 이런 준비가 지나친 것처럼 보일 수도 있다. 하지만 온 신경을 쏟는 사람만이 앞서나갈 수 있다.

에이브러햄 링컨은 이렇게 말했다. "만약 나에게 나무를 베는 데 1시간이 주어진다면 45분 동안은 도끼의 날을 가는 데 쓸 것이다."

아마도 그는 울타리를 만들 때 이 교훈을 얻게 됐을 테지만, 그의 정치 활동에서 이 교훈은 큰 힘을 발휘했다. 새롭게 날이 다듬어진 도끼와 마찬가지로, 지식은 성취할 수 있는 기회에 신속히 다가갈 수 있도록 날카로운 사고력을 제공한다.

10시간 똑똑하게 일하면 40시간의 잡무하며 얻은 것과 같은 성과를 낼 수 있다. 똑똑해지는 길로 가는 첫 번째 방법은 깊이 있는 독서를 하는 것이다. 똑똑해지기 위해서는 당신의 직업 또는 주어진 기회와 관련된 읽기 위해, 이에 대해 조사하는 시간의 비중을 높여야 한다.

똑똑해지는 두 번째 방법은 인맥을 쌓는 것이다. 이제 당신은 직장에서 전문가가 되었다. 그래서 지식의 폭을 넓히기 위해 다른 사람들과 힘을 모을 준비가 되어 있다. 그 출발점은 대화이다. 읽고 있는 책에 대해 말하고 당신이 찾아낸 자료를 공유하라. 그리고 회사에서 늘 하는 사적인 대화를 사고하는 대화로 바꿔라. 다른 사람들이 열정을 보일 것이다.

똑똑해지는 마지막 방법은 조언을 주고받는 것이다. 이는 다른 사람을 위해 멘토가 되어줌과 동시에, 자신의 멘토를 만드는 일이다. 당신의 조언을 받는 사람도 당신에 대해 종종 현실적인 평가를 해줄 수 있다. 또한 당신이 갖고 있지 않는 자원을 제공해주기도 하고 말이다. 이것을 서로에게 지식을 주는 관계라고 생각하라. 조언을 주고받는 것의 또 다른 장점은 조언해줄 때 성공적인 경험의 기분을 느낄 수 있고, 당신의 가치를 마음속 깊이 새길 수 있다는 점이다.

약속하고 약속 지키기

강조하고 싶은 말은 이것 하나다. 약속을 지키고 이행하라. 특히 고난과 역경 속에서 시작한 일을 마무리할 때, 사람은 한층 성숙해지고 또 긍정적인 자아를 갖게 된다. 그리고 인생에서 더 많은 일들을 할 수 있다.

부모가 되기 위해, 혹은 보다 멋진 삶을 위해 나쁜 습관이나 버릇을 고치는 것만큼 훌륭한 시작은 없다. 즐겨하지만, 인생에 있어서 해가 되는 그런 나쁜 습관을 포기하겠다고 다짐하라. 그리고 그 다짐을 지키고, 또 스스로를 의지력이 강하고 단호한 사람으로 재정립하라. 맥스웰 몰츠는 이렇게 말했다. "습관이나 버릇은 말 그대로 우리의 성격이 입고 있는 옷과 같다."

좋은 습관이 됐든 나쁜 습관이 됐든, 그런 습관과 버릇은 자신이 누구인지를 그대로 나타낸다. 끊어야 할 나쁜 습관이 있다는 것을 알고, 이를 중단하면 자신을 바라보는 눈도 달라진다. 결심한 것을 지킬 때도 마찬가지다.

아주 가벼운 약속일지라도 이를 지키지 않으면 무의식은 이것을 기억하게 된다. 그렇게 되면 어떤 일을 할 때, 자신도 모르게 난 할 수 없어. 난 아무것도 끝낼 수 없어. 그런 적도 없고, 앞으로도 그럴 수 없을 거야라는 태도를 갖게 된다. 예전에 끝내지 못했던 어떤 일들을 무의식은 모두 기억하고 있다가 수시로 사기를 떨어뜨린다.

약속을 지키는 성향을 로켓 연료의 탱크, 즉 자신감이라고 가정해보자. 약속을 지킬 때마다 자신에 대한 존중감과 진실성은 높아진다. 또 자신을 신뢰할 수 있는 사람으로 여기게 된다. 작은 실수로 인한 자신감 상실도 방지해준다.

약속하고 지키는 것은 하나의 행동 철칙이다. 내뱉은 말을 지키기 위해 억지로 자신을 꾸짖으라는 게 아니다. 꾸준히 약속을 지키는 사람이 되고 싶다면, 약속할 때마다 굉장히 신중해야 한다. 약속이 지켜지지 않는 것은 대부분 사람들이 약속을 잊어버리거나, 혹은 무시해버리거나, 또는 약속을 중요하지 않게 여기기 때문이다.

성공한 기업가는 비즈니스 아이템을 구상하고, 이를 착수하고 운영하는 데에 있어서 하나의 시스템을 만들어서 철저하게 따른다.

먼저 어떤 비즈니스를 할 것인지 정하는 것부터 시작한다. 그런 다음에 이행할 계획을 세우고 각종 자원을 모은다. 마지막으로 제공할 상품이나 서비스로부터 비즈니스 컨셉을 정한다. 성공한 기업가라면 이런 일률적인 시스템을 정해 놓고 비즈니스를 진행한다.

약속에도 이렇게 시스템을 적용하는 것이 좋다. 하나의 회사를 세우듯, 약속도 결국은 결과를 창출해내기 때문이다. 대부분의 약속들이 지켜지지 않는 이유는 그저 약속을 가벼운 대화거리로 생각하기 때문이다. 나의 약속 시스템은 만들기, 계획하기, 그리고 실행하기 이렇게 세 단계로 구성되어 있다.

약속을 지키지 않음으로써 내가 치러야 할 대가를 생각할 때는, 약속의 근원만을 고려해야 한다. 즉, 나 자신을 위해서 약속을 지켜야지, 나와 약속한 사람 때문에 약속을 지켜서는 안 된다. 약속을 지킬지 혹은 그만둬야할지를 고려할 때, 상대방이 누구냐에 따라 결정이 달라져서는 안 된다. 이 같은 태도는 굉장히 모순적일뿐더러 자기 자신에게도 부정적인 영향을 미친다.

에필로그 - 행복의 고리 안으로 첫 걸음 내딛기

필자는 이 책을 통해 독자들이 오늘 당장부터 실천에 옮길 수 있는 다양한 행동철칙과 방법을 제시했다. 행복의 고리 안에 발을 들여놓기 위한 첫 걸음으로 이 중에 하나를 선택해서 행동하자.

나의 경우 아침마다 성경책이나 다른 좋은 책을 읽으며 긍정적 마인드를 갖기 위해 노력했던 것이 행복의 고리 안에 들어설 수 있게 된 첫 번째 단계였다. 그런 습관은 곧바로 긍정적 결과를 낳았고, 더 많은 철칙들을 연습하고 익혔다. 하나의 행동을 오랜 시간 동안 끈기 있게 해내는 것은 내 인생에 상승 곡선을 그리게 하는 데에 충분했다. 당신도 이같이 행하기를 바란다! 절대 비밀리에 진행해서는 안 된다. 나의 다짐이나 앞으로의 계획을 여기저기에 알리면, 앞서 말했듯이 든든한 지원군을 얻게 될 것이다. 그 지원군은 다짐을 지켜낼 수 있도록 도움을 줄 테고 말이다. 혹시 모르는 일 아닌가. 그렇게 계획을 공유하고 다짐을 알림으로써 다른 사람들에게 당신이 긍정의 영향을 끼치게 될는지도.

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